산사와 바닷길, 한국을 e-MTB로 달리다

설악산은 최고봉 대청봉(약 1,708m)을 중심으로 바위 봉우리와 능선이 이어지는 산으로, 유네스코 생물권보전지역에 들어 있습니다. 코스 이름의 '능선'은 공룡능선이나 서북능선 같은 산줄기를 말하지만, 이 능선 길은 국립공원 등산로라 자전거로는 갈 수 없습니다. 대신 능선을 가로질러 넘는 두 개의 포장 고갯길, 미시령과 한계령을 달리며 산줄기를 옆에서 바라봅니다.

속초에서 출발해 미시령(약 800m)을 넘어 인제 쪽으로 내려간 뒤, 한계령을 넘어 양양으로 내려와 바닷가를 따라 속초로 돌아오는 고리 모양 코스입니다. 태백산맥은 동쪽이 가파르고 서쪽이 완만한 지형이라, 바다 쪽에서 오르는 미시령은 짧고 가파르고, 인제 쪽에서 오르는 한계령은 길고 완만합니다. 두 고개를 합치면 누적 오르막이 약 1,500~2,000m에 이릅니다.

하루에 다 돌기에는 오르막이 많아, 인제나 양양 오색에서 하룻밤 자는 일정이 무난합니다. 가을 단풍철(10월 중순 무렵)에는 고갯길 양쪽 산이 붉게 물들어 가장 아름답지만, 차도 가장 많으니 이른 아침에 고개를 넘는 것이 좋습니다.

제주는 한라산이 화산 활동으로 솟아 만들어진 섬입니다. 섬 둘레를 따라 '환상자전거길'이 약 234km 이어져 있고, 길 곳곳에 인증센터가 있어 도장을 모으며 달리는 사람이 많습니다. 길이 대부분 포장되어 있고 오르내림이 크지 않아, 처음 e-MTB를 타는 사람도 하루씩 끊어 달리기 좋습니다.

제주 바닷가의 바위는 화산에서 나온 현무암이라 검은색입니다. 검은 바위 위로 하얀 파도가 부서지고, 돌을 쌓아 만든 낮은 담이 밭과 집을 두르고 있습니다. 서쪽 해안에는 바다 위에 풍력발전기가 줄지어 서 있고, 남쪽으로 내려가면 산방산과 바다 절벽이 이어집니다.

제주의 날씨는 바람이 정합니다. 맞바람이 부는 날에는 평지인데도 오르막처럼 힘이 들어 배터리가 빨리 닳습니다. 그날 바람 방향을 보고 일주 방향을 정하거나, 바람을 등지는 구간을 길게 잡으세요.

한라산(약 1,947m)은 남한에서 가장 높은 산이고, 섬 한가운데 솟아 있습니다. 정상으로 가는 등산로는 자전거가 다닐 수 없지만, 산 중턱을 넘어 제주시와 서귀포를 잇는 두 도로가 있습니다. 서쪽의 1100도로와 동쪽의 5·16도로입니다.

1100도로는 이름처럼 해발 약 1,100m까지 올라가는 길로, 제주시에서 꼭대기까지 오르막이 거의 쉬지 않고 이어집니다. 아래쪽은 귤밭과 목장, 위로 올라갈수록 삼나무와 활엽수 숲이 나오고, 고지대에서는 키 작은 나무와 조릿대 너머로 한라산 봉우리가 보입니다. 5·16도로는 나무가 길 위를 덮은 숲 터널로 유명하고, 한라산 등산로 입구인 성판악(약 750m)을 지납니다.

체력과 배터리에 여유가 있다면 1100도로로 넘어가 서귀포에서 점심을 먹고 5·16도로로 돌아오는 하루 일정이 가능합니다. 처음이라면 제주시에서 1100고지까지만 올랐다가 같은 길로 내려오는 것도 좋습니다.

섬 동쪽은 바다에서 솟은 성산일출봉과, 들판에 봉긋봉긋 솟은 작은 화산 '오름'이 어우러지는 지역입니다. 성산일출봉은 한라산, 거문오름 용암동굴계와 함께 '제주 화산섬과 용암동굴'이라는 이름으로 유네스코 세계자연유산에 올라 있습니다.

성산에서 북쪽으로 종달리, 세화, 월정리를 지나 김녕까지 이어지는 해안 도로는 바다 빛이 맑고 오르내림이 적어 달리기 편합니다. 바닷가 마을에서는 물질을 마치고 돌아오는 해녀를 만날 수도 있습니다. 제주 해녀 문화는 유네스코 인류무형문화유산입니다.

성산항에서 배를 타면 우도에 닿습니다. 섬 둘레가 약 17km라 천천히 달려도 반나절이면 한 바퀴를 돌 수 있고, 하얀 모래 해변과 검은 모래 해변을 하루에 모두 볼 수 있습니다.

영종도는 인천국제공항이 있는 섬입니다. 한국에 도착한 날이나 떠나기 전날, 공항에서 멀리 가지 않고 자전거와 몸을 맞춰 보기 좋은 코스입니다. 섬 둘레 대부분이 평지라 오르막 걱정 없이 바닷바람을 맞으며 달릴 수 있습니다.

서해는 밀물과 썰물의 차이가 큰 바다라, 물이 빠지면 넓은 갯벌이 드러납니다. 섬 서쪽의 을왕리와 왕산, 마시안 해변은 해 지는 쪽을 바라보고 있어 오후 늦게 도착하면 바다 위로 지는 해를 볼 수 있습니다.

섬 동쪽에는 바다를 따라 공원과 자전거길이 이어지고, 바다 건너로 인천대교와 송도의 고층 건물이 보입니다. 공항 가까운 길에서는 머리 위로 낮게 날아 내려오는 비행기를 가까이에서 볼 수 있습니다.