호수와 고갯길, 포도밭 사이로 이탈리아를 달리다

가르다는 이탈리아에서 가장 큰 호수입니다. 남쪽은 넓고 평평한 들판에 닿아 있지만, 북쪽 끝은 좁고 길게 산 사이로 파고들어 호수 양쪽이 절벽처럼 솟아 있습니다. 이 북쪽 끝의 리바델가르다와 아르코는 유럽에서 산악자전거를 타는 사람들이 많이 찾는 곳이라, 자전거 대여점과 정비소, 자전거를 맡길 수 있는 숙소가 많습니다.

대표 코스는 호숫가에서 출발해 서쪽 절벽 위로 올라가는 길입니다. 19세기에 절벽을 깎아 만든 옛 폰알레 길을 따라 오르면 발아래로 호수가 점점 멀어지고, 산 위의 레드로 호수를 한 바퀴 돈 뒤 다시 호숫가로 내려옵니다. 거리에 비해 오르막이 많아 일반 자전거로는 힘든 코스지만, e-MTB라면 배터리를 나눠 쓰며 하루에 충분히 돌 수 있습니다.

체력이 남는 날에는 리바 북쪽의 테노 호수나 아르코의 성까지 길을 더해도 좋습니다. 호수 주변은 아침에는 북쪽에서, 오후에는 남쪽에서 바람이 부는 날이 많아 윈드서핑으로도 유명합니다. 오후에 호숫가를 달릴 때는 맞바람을 생각해 일정을 짜세요.

돌로미티는 하얗고 거대한 석회암 봉우리가 숲과 초원 위로 솟은 산맥으로, 2009년 유네스코 세계자연유산이 되었습니다. 그 한가운데 있는 셀라 산군을 둘러싸고 가르데나·셀라·포르도이·캄폴롱고 네 고개가 이어지는데, 이 고개들을 한 바퀴 도는 길은 자전거를 타는 사람이라면 한 번쯤 달려 보고 싶어 하는 코스입니다.

네 고개 모두 해발 1,800m가 넘고, 고개 사이마다 마을로 내려갔다가 다시 올라가는 길이 반복됩니다. 일반 자전거로는 하루 종일 걸리는 길이지만, e-MTB는 오르막마다 도움 단계를 낮게 두고 아껴 쓰면 하루에 돌 수 있습니다. 고개 위 식당이나 마을 카페에서 쉬는 동안 충전을 부탁하는 것도 방법입니다.

이 지역 골짜기에서는 이탈리아어, 독일어와 함께 라딘어라는 오래된 말을 씁니다. 마을 표지판에 이름이 두세 가지로 적혀 있는 것도 그 때문입니다. 해가 뜰 무렵 고개를 오르면 바위 봉우리가 분홍빛으로 물들고 차도 적어, 이 시간에 출발하는 사람이 많습니다.

코모 호수는 사람 인(人) 자처럼 세 갈래로 갈라진 호수로, 유럽에서 손꼽히게 깊은 호수입니다. 가파른 산비탈이 물가까지 내려와 있고, 그 사이 좁은 땅에 색색의 집과 오래된 저택, 정원이 모여 있습니다. 호수의 세 갈래가 만나는 곶 위의 마을 벨라조가 이 코스의 출발점입니다.

벨라조에서 남쪽으로 약 10km를 올라가면 마돈나 델 기살로 언덕에 닿습니다. 이탈리아 자전거 경주의 단골 오르막으로, 언덕 위의 작은 성당은 자전거 타는 사람들의 수호성인을 모시는 곳으로 알려져 있습니다. 성당 앞에서 내려다보는 호수 풍경도 좋습니다.

호숫가 도로는 좁고 터널이 많아 여름에는 차가 많습니다. 붐비는 구간은 자전거를 실을 수 있는 배를 타고 건너뛰면, 물 위에서 호수를 보는 즐거움까지 함께 누릴 수 있습니다.

피렌체와 시에나 사이의 키안티, 그리고 시에나 남쪽의 발도르차는 이탈리아의 시골 풍경을 대표하는 곳입니다. 부드러운 언덕 위로 포도밭과 올리브 밭, 사이프러스 나무가 줄지어 선 길이 이어지고, 언덕 꼭대기마다 돌로 지은 마을이 있습니다. 발도르차는 그 풍경 자체로 유네스코 세계유산에 올랐습니다.

이곳의 시골길 가운데 많은 수가 하얀 흙과 자갈로 된 '스트라데 비안케(하얀 길)'입니다. 옛 자전거를 타고 이 길을 달리는 행사 '에로이카'가 키안티의 가이올레에서 시작되었을 만큼 자전거와 인연이 깊은 길입니다. 바퀴가 굵은 e-MTB라면 자갈 언덕도 편하게 오르내릴 수 있습니다.

언덕이 짧고 가파르게 끝없이 이어져, 지도에서 본 거리보다 오르막이 많습니다. 마을과 마을 사이가 가까워 하루에 두세 곳을 들러 점심을 먹고, 와이너리에 들르며 천천히 달리는 일정이 잘 맞습니다.

피날레 리구레는 제노바 서쪽 리구리아 해안의 작은 도시입니다. 바닷가 바로 뒤로 석회암 언덕과 숲이 솟아 있고, 그 언덕에 산악자전거용 산길이 촘촘하게 나 있어 유럽에서 산악자전거를 타는 사람들이 많이 찾는 곳이 되었습니다.

산길 대부분은 바위가 드러난 흙길이라 다섯 지역 가운데 기술이 가장 많이 필요합니다. 그 대신 e-MTB로 임도를 따라 언덕 위까지 오른 뒤, 지중해를 내려다보며 숲길로 내려오는 재미가 큽니다. 체력 부담이 덜해 하루에 여러 번 오르내릴 수 있습니다.

바다 가까이라 겨울에도 비교적 따뜻해, 알프스가 눈에 덮인 계절에도 달릴 수 있습니다. 라이딩을 마치면 바닷가에서 쉬고, 저녁에는 성벽에 둘러싸인 옛 마을에서 식사를 할 수 있습니다.