雪の峰々のふもとを走る、ネパール

カリガンダキ川はアンナプルナ山群の西側を流れています。両側にダウラギリ（約8,167m）とアンナプルナI峰（約8,091m）がそびえ、この谷は世界で最も深い峡谷のひとつに数えられることもあります。主稜線の北側にあって雨が少ないため、緑の森ではなく、乾いた岩山と広い砂利の河原が広がっています。

ジョムソン（約2,700m）を拠点にする周回コースです。リンゴ畑に囲まれた村マルファまで走ったあと、川に沿って北へ進み、古い村カグベニを通って巡礼地ムクティナート（約3,700m）まで上り、ジョムソンへ下って戻ります。ほとんどが土と砂利のジープ道で、太いタイヤのe-MTBにぴったりです。

ジョムソンへはポカラから小型機かジープで向かいます。出発地点の標高が高いので、初日はマルファなど近くの村まで短く走りながら、高度に体を慣らしてください。

ポカラは、ネパールで2番目に大きい湖であるフェワ湖のほとりにある町です。晴れた日には、湖の向こうにアンナプルナ山群と、魚の尾のような形の頂を持つマチャプチャレ（約6,993m）が間近に見えます。標高約800mで気候は穏やかで、アンナプルナ地域へ向かう旅の出発点になっています。

平坦な湖畔の道は、自転車に慣れるのにちょうどよい場所です。メインのコースは湖の北の尾根にあるサランコットへの上りで、約800mを上った頂上ではヒマラヤの大パノラマが広がります。帰りは山腹の村々を結ぶ未舗装の道を選んで下ることもできます。

2日目は東のベグナス湖まで走ってみてください。フェワ湖より静かで、田んぼと村の間を抜ける道ものんびりしています。

カトマンズ盆地は丘に囲まれた広いすり鉢状の土地で、カトマンズ、パタン、バクタプルという三つの古都があります。王宮広場や寺院、ストゥーパなど7か所がまとめてユネスコ世界遺産に登録されていて、短い距離のなかに見どころがたくさんあります。

盆地の底は標高約1,300mです。盆地の縁へ向かって上っていくと、街の騒音と砂ぼこりが遠ざかり、段々畑と丘の上の村が現れます。定番のコースは、バクタプルから丘の上の寺院チャング・ナラヤンを経て、東の尾根にあるナガルコット（約2,100m）まで上る道です。

ナガルコットに一泊すれば、晴れた朝には北の地平線に沿って延びるヒマラヤを眺められます。翌日は別の道を通って盆地へ下り、カトマンズへ向かいましょう。

バンディプルはカトマンズとポカラの間にある小さな町で、幹線道路を見下ろす尾根の上にあります。かつてはインドとチベットを行き来する商人たちの交易の中継地で、ネワール族が建てたれんがの家と木の窓が今も通りに並んでいます。

下の幹線道路沿いにあるダムリから、曲がりくねった上り坂が町まで続きます。普通の自転車ではきつい勾配ですが、e-MTBなら軽く汗ばむ程度で済み、上るにつれて谷と段々畑が眼下に広がっていきます。

メインストリートは車が入れないので、落ち着いていて歩くのも快適です。周りの尾根には未舗装の道が通り、近くの村まで短く走るのに向いています。カトマンズとポカラの間で1～2日休む場所としてもおすすめです。

ルンビニはブッダ（釈迦）の生誕地としてあがめられ、ユネスコ世界遺産に登録されています。インド国境に近い南部の平原（テライ）にあり、山の多いネパールでは珍しく、道が平坦です。

聖域の中には、広い庭園と長い運河の両側に、さまざまな国が建てた寺院が点在しています。歩いて回るには距離が長いため、自転車で移動する訪問者が多くいます。e-MTBなら、暑さの中でも疲れすぎずにたくさんの寺院を訪ねられます。

山を走る日の合間の休息日や、ヒマラヤを走り終えたあとの軽めの最終日にちょうどよい場所です。