숲길에서 알프스 들머리까지, 독일을 달리다

바이에른 숲(바이에리셔 발트)은 독일 동남쪽, 체코와 맞닿은 낮은 산지입니다. 1970년에 독일 최초의 국립공원이 이곳에 생겼고, 국경 너머 체코의 슈마바 국립공원과 이어져 중부 유럽에서 가장 넓은 숲 보호 지역으로 꼽힙니다. 가문비나무와 너도밤나무 숲 사이로 해발 1,400m 안팎의 둥근 봉우리들이 이어집니다.

순환 코스는 숲속 임도와 마을을 잇는 작은 포장도로를 번갈아 달립니다. 오르막이 길게 한 번에 오기보다 짧은 언덕이 여러 번 이어지는 길이라, e-MTB로 달리면 힘을 고르게 나눠 쓸 수 있습니다. 국립공원 안에서는 자전거 표지가 있는 길만 달릴 수 있고, 좁은 등산로와 봉우리 정상 길은 걸어서 가야 합니다.

국립공원은 '자연은 자연에 맡긴다'는 원칙으로 숲을 관리합니다. 나무좀 피해로 말라 죽은 숲을 베어 내지 않고 그대로 두어, 회색 나무 기둥 사이로 어린 나무들이 다시 자라는 모습을 볼 수 있습니다. 같은 숲이 해마다 조금씩 달라지는 것을 보는 것도 이 코스의 재미입니다.

이자르강은 알프스에서 흘러 내려와 뮌헨 한가운데를 지나는 강입니다. 물빛이 맑은 청록색이고, 시내 구간에도 자갈 강변이 넓게 남아 있어 여름이면 시민들이 강가에 나와 쉽니다. 이 강을 거슬러 남쪽으로 달리면 도시가 숲으로, 숲이 알프스 앞 언덕으로 바뀌는 과정을 하루에 볼 수 있습니다.

뮌헨 남쪽에서는 강 양쪽에 높은 비탈이 생기고 길이 숲속으로 들어갑니다. 길은 대부분 포장되어 있거나 잘 다진 자갈길이지만, 강가에서 비탈 위 마을로 올라가는 짧고 가파른 오르막이 몇 번 있습니다. e-MTB는 이런 구간에서 큰 도움이 됩니다.

볼프라츠하우젠을 지나면 강 골짜기가 넓어지고, 날이 맑으면 남쪽으로 알프스 앞 산줄기가 가까이 보입니다. 도착지인 바트 퇼츠는 이자르강 가의 오래된 온천 마을로, 여기서 기차를 타고 뮌헨으로 돌아오면 됩니다.

독일 동남쪽 끝, 오스트리아 잘츠부르크와 맞닿은 알프스 지역입니다. 1978년에 생긴 베르히테스가덴 국립공원은 독일에서 하나뿐인 알프스 국립공원이고, 그 한가운데 해발 약 2,713m의 바츠만산이 솟아 있습니다.

독일 남부를 가로질러 보덴호에서 이곳까지 이어지는 400km가 넘는 장거리 자전거길의 마지막 구간이기도 합니다. 마을과 호수를 잇는 길은 포장도로와 계곡 자갈길이 섞여 있고, 오르막이 짧지만 가팔라 e-MTB가 잘 맞습니다.

국립공원 안에서는 자전거를 탈 수 있는 길이 정해져 있습니다. 자전거 표지가 있는 길만 달리고, 나머지 산길은 자전거를 세워 두고 걸어서 둘러보세요. 힘이 남는 날에는 해발 1,500m 넘게 올라가는 로스펠트 전망 도로에 도전해 볼 수 있습니다.

퓌센은 독일의 유명한 관광 도로 '로맨틱 가도'가 끝나는 알프스 앞 작은 도시입니다. 주변에 크고 작은 호수가 많고, 산기슭에는 바이에른 왕 루트비히 2세가 지은 노이슈반슈타인성이 서 있습니다.

가장 인기 있는 길은 퓌센 북쪽의 큰 인공 호수 포르겐제를 한 바퀴 도는 자전거길입니다. 평평한 구간이 많고, 호수 너머로 알프스 산줄기와 성이 함께 보입니다. 이 호수는 겨울에 물을 빼고 여름에 다시 채우기 때문에, 6월부터 가을 사이에 가야 물이 찬 풍경을 볼 수 있습니다.

성으로 올라가는 길은 사람이 많아, 자전거는 아래 호엔슈방가우 마을에 세워 두고 걸어서 올라가는 것이 좋습니다. 하루 더 있다면 북쪽 들판 한가운데 있는 비스 교회까지 다녀오는 코스도 좋습니다.

모젤강은 프랑스에서 흘러와 독일 서쪽을 지나 코블렌츠에서 라인강과 만납니다. 강이 크게 굽이칠 때마다 가파른 비탈에 포도밭이 펼쳐지고, 강가에는 교회 첨탑을 중심으로 작은 와인 마을이 이어집니다. 리슬링 와인으로 이름난 곳입니다.

트리어에서 코블렌츠까지 강을 따라 약 200km의 자전거길이 이어집니다. 강 하류로 내려가는 방향이라 거의 평지이고, 길 대부분이 포장되어 있어 초보자도 며칠에 나누어 달릴 수 있습니다. 하루 일정만 잡는다면 베른카스텔쿠에스나 코헴 주변 구간을 고르면 좋습니다.

강변 길 자체는 쉽지만, 포도밭 위 전망대로 올라가는 길은 아주 가파릅니다. 이런 짧은 오르막에서 e-MTB가 힘을 발휘합니다. 위에서 내려다보면 강이 마을을 감싸며 크게 휘어 흐르는 모습을 볼 수 있습니다.